Mikuláš, čert a anděl: odkud se vzal zvyk
Mikuláš, čert a anděl nepřišli jako trojice, vyrostli z několika vrstev. Základem je biskup Mikuláš z Myry ze 4. století, o němž je jisté jen málo. K tomu přibyly středověké žákovské průvody s maskami, z nichž později zbyl čert a anděl, a nakonec obchůzka v předvečer svátku 6. prosince. Americký Santa Claus je jiná větev téhož kořene a vznikl až v 19. století.
Ve zkratce
- Svatý Mikuláš byl biskupem v Myře ve 4. století, historicky jisté je podle Katolické encyklopedie jen toto.
- Svátek je 6. prosince, obchůzka se koná večer 5. prosince, v předvečer.
- Obchůzka vyrostla z biskupských chlapeckých her, doložených v českých zemích od 13. století.
- Čert patří k družině jako zlo krocené světcem, anděl je podle etnografky novější maska.
- Santa Claus vznikl v New Yorku v 19. století, ne ve středověku.
- Doklady pro tvrzení, že Nizozemci přivezli Mikuláše do Nového Amsterodamu, jsou slabé.
- Do krajského seznamu nemateriálních statků je zapsána žlutavská mikulášská obchůzka.
Kdo byl svatý Mikuláš z Myry
Biskup, o kterém víme málo
Mikuláš byl biskupem města Myra v Lykii, tedy v dnešním jižním Turecku, ve 4. století. Podle Katolické encyklopedie je to prakticky jediné, co je o něm historicky jisté, vše ostatní je legenda a pozdější tradice.
Navzdory tomu patří k nejuctívanějším světcům. V řeckém křesťanství je uctívaný odedávna a ve východních církvích dodnes, na Západ se kult podle etnografky Muzea regionu Valašsko šířil od 10. století. Podle Katolické encyklopedie je patronem dětí, námořníků, obchodníků i pekařů. Ostatky byly roku 1087 převezeny do italského Bari, kde je dodnes uchovává bazilika svatého Mikuláše.
Tři měšce zlata a tři zachráněné děti
Dvě legendy vysvětlují, proč se z něj stal patron dětí. Podle první daroval tajně zlato na věno třem chudým dívkám, aby nemusely do nevěstince. Podle druhé vzkřísil děti, které zabil hostinský. Etnografka Muzea regionu Valašsko právě tyto příběhy spojuje s tím, že se z Mikuláše stal obdarovatel a ochránce dětí.
Zlato se ve vyprávěních mění z měšců na koule nebo mince. Verze, v níž měšec přistál v punčoše nebo botě sušící se u ohně, je pozdější výklad, který vysvětluje zvyk dávat dárky do bot. Jako událost doložená není.
Proč chodí Mikuláš 5. prosince
Svátek svatého Mikuláše připadá na 6. prosince, obchůzka se ale koná večer 5. prosince, tedy v předvečer. Nejčastější vysvětlení vychází ze starého počítání dne: ten začínal západem slunce předchozího večera, takže svátek se slavil od večera před ním.
Stejný vzorec najdete v Nizozemsku, kde se Sinterklaas slaví večer 5. prosince. Adventní kalendář má podobných dnů víc, třeba svatou Barboru 4. prosince, jejíž zvyk popisuje text o tom, proč větvička barborky vykvete.
Od biskupských her k obchůzce
Žáci s biskupem v čele
Kořeny českého zvyku jsou ve středověku. Biskupské chlapecké hry jsou v českých zemích doložené od 13. století, ve Francii od roku 1291. Podle valašské etnografky šlo o bujaré průvody studentů klášterních škol, v nichž dominoval biskup na koni a doprovázela ho řada maskovaných postav: čerti, vojáci, židé nebo mastičkáři. Žáci farních škol chodili městy s koledou v doprovodu správců škol.
Církev takové průvody kritizovala a opakovaně se je snažila zakázat, měšťané je ale vždy prosadili znovu. Podobně se maškarní průvody bránily úřadům i o masopustu, jak popisuje text o masopustu a maskách. Podle odpovědi služby Ptejte se knihovny, která vychází z publikace Valburgy Vavřinové, se tradice udržela do konce 18. století.
Jak se z biskupa stal obdarovatel
Vlivem církve se z Mikuláše postupně stala ctnostná postava, která odměňuje děti za dobré chování. Bujaré průvody se tak proměnily v obchůzku s nadílkou. Souvisí to i s jeho postavením patrona školní mládeže.
Čert a anděl: kdo je kdo
Podle etnografky Muzea regionu Valašsko dnes na většině území dělá Mikulášovi doprovod čert jako symbol zla zkroceného křesťanským světcem a anděl jako pomocník světce. Anděl ale patří k novějším maskám. Z široké družiny středověkých průvodů tak zůstalo trio, které děti znají dnes.
| Postava | Role v obchůzce | Poznámka |
|---|---|---|
| Mikuláš | biskup s berlou a mitrou, obdarovává děti | předobrazem je biskup z Myry ze 4. století |
| Čert | výstraha pro zlobivé děti | symbol zla krocený světcem, součást družin ve středověkých průvodech |
| Anděl | pomocník světce, vyvažuje čerta | podle valašské etnografky novější maska |
| Smrt, koníci, nosiči | archaické masky | dochované na Hornolidečsku a ve Žlutavě |
Od Sinterklaase k Santa Clausovi
Nizozemsko a Nový Amsterdam
Holandský Sinterklaas je pokračování téhož zvyku, jen se vyvíjel jinak. Moderní podobu mu dal v roce 1850 učitel Jan Schenkman v obrázkové knize Sint Nicolaas en zijn knecht, kde se podle regionálního archivu Zeeuwse Ankers poprvé objevil černý pomocník. Příjezd parníkem ze Španělska přibyl podle téhož zdroje až po polovině 19. století.
Rozšířená představa tvrdí, že Holanďané přivezli Sinterklaase do Nového Amsterodamu a odtud vzešel Santa Claus. Badatelé ale podle St. Nicholas Center v nizozemské kolonii nacházejí jen málo dokladů o takové tradici. Legendy o Mikuláši v Novém Amsterodamu pocházejí podle téhož zdroje z Irvingovy satiry z roku 1809, napsané v době, kdy se New Yorčané po revoluci hlásili ke svým holandským kořenům.
New York 19. století
John Pintard, zakladatel Newyorské historické společnosti z roku 1804, začal sv. Mikuláše prosazovat jako patrona města. Washington Irving ho roku 1809 v satirické Historii New Yorku vylíčil jako veselého Holanďana s dýmkou. První americký obraz světce vznikl roku 1810, Santa Claus s létajícím sobem se objevil v knížce z roku 1821, a to poprvé na Štědrý večer místo 6. prosince.
Rozhodující byla báseň A Visit from St. Nicholas, kterou anonymně otiskl list Troy Sentinel 23. prosince 1823. Autorství se tradičně připisuje Clementu Clarku Mooreovi, o čemž se vedou spory, protože někteří badatelé uvádějí Henryho Livingstona. Karikaturista Thomas Nast pak od roku 1863 v týdeníku Harper’s Weekly kreslil Santa Clause, až do roku 1886, a ustálil jeho vzhled.
| Znak | Svatý Mikuláš (střední Evropa) | Sinterklaas (Nizozemsko) | Santa Claus (USA) |
|---|---|---|---|
| Kdy přichází | večer 5. prosince | večer 5. prosince | na Štědrý večer |
| Vzhled | biskup s berlou | biskup na koni | kulatý muž v červeném obleku |
| Pomocník | čert a anděl | černý pomocník (od 1850) | létající sob a sáně (od 1821) |
| Co ho utvářelo | středověké školní průvody | kniha Jana Schenkmana z roku 1850 | Irving, báseň z roku 1823, Nast |
Kde obchůzka žije dodnes
Ve městech má obchůzka podle Muzea jihovýchodní Moravy spíše rodinný ráz, ale v některých obcích se zachoval početný průvod s tradičními maskami. Archaickou hlučnou podobu mají podle etnografky Muzea regionu Valašsko Valašsko a Hornolidečsko s koníky, smrtkami, nosiči a čerty.
Žlutava na Zlínsku
Týden před hlavním dnem vyrážejí poslové zvaní laufři s čerty, práskají biči a zapisují přání dětí. Hlavní průvod jde večer 5. prosince, vede ho Turek, následuje Mikuláš, anděl, panáčci, smrt, muříni a čerti. Poslové jsou místní chlapci ve věku 15 až 17 let, přespolní se smějí účastnit jen jako diváci.
Žlutavská obchůzka byla v roce 2026 zapsána na Seznam nemateriálních statků tradiční lidové kultury Zlínského kraje. Podobné zápisy na krajských seznamech mají i obchůzky Barborek v Borovanech u Milevska nebo Lucek v Chrástově a Černově. Podobně jako u zvyku popsaného v textu o pomlázce a jejím původu jde o obchůzku, kterou drží místní komunita.
Šest tvrzení o Mikulášovi, která neplatí
- Že čert s andělem chodí s Mikulášem od počátku. Středověké průvody měly širokou družinu masek, anděl je podle valašské etnografky novější maska.
- Že Mikuláš chodí 5. prosince, protože má svátek. Svátek je 6. prosince, obchůzka se koná v předvečer.
- Že Holanďané přivezli Santa Clause do Nového Amsterodamu. Dobové doklady o Mikuláši v nizozemské kolonii se podle badatelů nenašly.
- Že víme, jak žil Mikuláš z Myry. Podle Katolické encyklopedie je historicky jisté jen to, že byl ve 4. století biskupem v Myře.
- Že legenda o zlatě v punčoše je historická událost. Je to pozdější výklad legendy, ne doložená událost.
- Že mikulášská obchůzka je všude stejná. Žlutava, Hornolidečsko a města mají odlišné masky i pravidla, od poslů s biči po rodinnou návštěvu.
Další adventní zvyk rozebírá text o tom, kdo vymyslel adventní věnec, a Vánoce samotné text o tom, proč vánočka praská.
Zdroje: Katolická encyklopedie, St. Nicholas Center, Muzeum regionu Valašsko, Muzeum jihovýchodní Moravy ve Zlíně, Národní ústav lidové kultury, Zeeuwse Ankers, Ptejte se knihovny.
Časté otázky
Kdy chodí Mikuláš, 5. nebo 6. prosince?
Obchůzka se koná večer 5. prosince, v předvečer svátku, který připadá na 6. prosince. Běžné vysvětlení říká, že se den dříve počítal od západu slunce. Některé obce termín přizpůsobují možnostem účastníků.
Kdo byl svatý Mikuláš z Myry?
Byl to biskup města Myra v Lykii, dnešním jižním Turecku, ve 4. století. Podle Katolické encyklopedie je to prakticky jediné historicky jisté, ostatní je legenda. Ostatky byly roku 1087 převezeny do Bari.
Proč Mikuláše doprovází čert a anděl?
Mikulášská družina vyrostla ze středověkých žákovských průvodů s maskami. Čert podle etnografky Muzea regionu Valašsko symbolizuje zlo krocené světcem, anděl je pomocník, ale patří k novějším maskám. Z široké družiny tak zůstalo trio, které děti znají.
Od kdy se v Česku chodí s Mikulášem?
Biskupské chlapecké hry, z nichž se obchůzka vyvinula, jsou v českých zemích doložené od 13. století, ve Francii od roku 1291. Církev průvody kritizovala, měšťané je prosazovali dál.
Je Santa Claus totéž co svatý Mikuláš?
Má s ním společný původ, ale je to jiná postava. Jméno Santa Claus vzniklo v Americe úpravou nizozemského Sinterklaas. Dnešní obraz vznikl v New Yorku v 19. století, evropský Mikuláš zůstal biskupem.
Přivezli Santa Clause do Ameriky Holanďané?
Rozšířená představa to tvrdí, ale badatelé podle St. Nicholas Center nacházejí v nizozemské kolonii jen málo dokladů o takovém zvyku. Legendy o Mikuláši v Novém Amsterodamu pocházejí z Irvingovy satiry z roku 1809.
Proč se nadílka dává do bot nebo punčoch?
Podle legendy hodil Mikuláš třem chudým dívkám v noci vak zlata na věno a ten dopadl do punčoch nebo bot sušících se u ohně. Z toho se zvyk odvozuje. Jde o výklad legendy, ne o doloženou událost.
Je mikulášská obchůzka na seznamu nemateriálního dědictví?
Podle přehledu krajských seznamů Národního ústavu lidové kultury je mezi nimi jedna mikulášská obchůzka, žlutavská na seznamu Zlínského kraje. Na národním seznamu zapsaná není. Zapsané jsou i příbuzné obchůzky, například Barborek v Borovanech u Milevska.
