Havrani v Tower of London a pravda o legendě

Havrani v Tower of London se spojují s pověstí, že když je pevnost opustí, padne s ní i království. Tradiční vyprávění ji klade do doby Karla II., jenže historici nenacházejí žádný doklad o havranech v Toweru před osmdesátými lety 19. století. Nejstarší známé vyobrazení je z roku 1883 a pověst o pádu království se podle výzkumu objevuje až za druhé světové války.

Ve zkratce

• Legenda tvrdí, že Tower i království padnou, pokud havrani odletí. Tradičně se mluví o šesti ptácích.
• Vyprávění ji spojuje s Karlem II. a s astronomem Johnem Flamsteedem, ale dobový doklad chybí.
• Boria Sax nenašel v archivech žádnou zmínku o havranech v Toweru před koncem 19. století a oficiální historik Toweru Geoffrey Parnell došel nezávisle k témuž.
• Flamsteed v roce 1675 skutečně pozoroval z věže White Tower, o havranech se v té souvislosti nic nedochovalo.
• Funkce Ravenmaster vznikla podle Historic Royal Palaces teprve v posledních zhruba padesáti letech.
• Historic Royal Palaces uvádí osm havranů, kdežto legenda počítá šest.
• Tower byl pevnost, palác, vězení i mincovna a klenoty tam leží od 60. let 17. století.

Co říká legenda o havranech

Příběh existuje v několika podobách. Historic Royal Palaces ho shrnuje tak, že království i Tower padnou, pokud šest rezidentních havranů pevnost opustí. Karel II. prý jako první trval na jejich ochraně, když ho někdo varoval před pádem koruny.

Do vyprávění patří i astronom John Flamsteed, který se podle něj zlobil, že ptáci překážejí pozorování z White Tower. Král havrany ponechal proti jeho vůli. Britannica uvádí, že tradice sahá do doby Karla II. a že se havrani drží se zkrácenými křídly.

Co je skutečně doloženo

Nejstarší stopy po havranech

Americký badatel Boria Sax strávil rok hledáním zmínek v knihovnách a archivech a nenašel žádnou před koncem 19. století. V odborné studii v časopise Society and Animals z roku 2007 napsal, že havrani v Toweru jsou z velké části vymyšlená tradice. Zkoumal všechny známé zmínky do roku 1906 a našel čtyři vyobrazení a čtyři tištěné zmínky.

Sax z toho vyvodil, že havrany přivedli koncem 19. století jako kulisu pro vyprávění o popravených. Na kresbě přitom stojí u pamětní desky na Tower Green, tedy u místa popravy.

Co řekl oficiální historik Toweru

Sax píše, že oslovil oficiálního historika Toweru Geoffreyho Parnella a ten mu odpověděl, že dospěl ke stejnému závěru. Parnell to veřejně řekl v listopadu 2004 v rozhovoru pro Guardian. Podle Saxova citátu mluvčí Historic Royal Palaces dodala, že velká část dnešního vzhledu Toweru pochází z viktoriánské doby, takže se hodí, aby byli havrani viktoriánskou legendou.

Parnell ani Sax se přitom neshodli ve všem. Parnell soudil, že první havrani byli domácí mazlíčci soukromé osoby, které později Tower převzal. Sax tento výklad odmítá a drží se verze o účelově přivezených ptácích.

Pověst o pádu království je ještě mladší

Samotné proroctví je podle Saxe doložené až z roku 1944, kdy havrani sloužili jako neoficiální hlídači před nepřátelskými bombami a letadly. Magazín Historic UK k tomu dodává, že první zaznamenaná zmínka spadá do války a že pověst pravděpodobně vznikla jako odpověď na hrůzy bombardování. Podle Saxe se havrani do veřejného povědomí dostali s otevřením Toweru v lednu 1946.

Flamsteed a Karel II.: co je na příběhu pravda

Legenda je poučná tím, že využívá skutečné postavy a skutečné události. Royal Museums Greenwich uvádějí, že král 4. března 1675 jmenoval Johna Flamsteeda astronomickým pozorovatelem a že Flamsteed zpočátku pozoroval z severovýchodní věžičky White Tower.

Král pak nařídil postavit observatoř v Greenwichském parku a Flamsteed se do ní nastěhoval 10. července 1676. Na tomto příběhu je tedy skutečné všechno kromě ptáků. Muzeum o havranech v příběhu observatoře nepíše. O dalších londýnských omylech píšeme v článku o Big Benu, který není jméno věže.

Jak se o havrany starají

Ravenmaster

Péči vede Ravenmaster, Yeoman Warder se zvláštním odznakem na pravém rukávu. Podle tiskové zprávy Historic Royal Palaces z roku 2024 funkce vznikla formálně teprve v posledních padesáti letech, ačkoli někteří Yeoman Warders se o ptáky starali už dříve. Prvním Ravenmasterem byl Jack Wilmington, který nastoupil mezi strážce v roce 1968.

Od 1. března 2024 funkci zastává Michael „Barney“ Chandler, šestý držitel. Převzal ji po Chrisi Skaifeovi, který ji vykonával čtrnáct let. Vede tým čtyř dalších Yeoman Warders, kteří čistí výběhy a ptáky krmí.

Přistřihování křídel

Tady se prameny liší v názvosloví, ne v podstatě. Historic Royal Palaces píše, že Ravenmaster občas zkracuje některá letky, aby ptáci zůstali, ale všichni létat umějí. Podle Saxe se zkracuje jedna strana, takže pták ztrácí rovnováhu a daleko nedoletí.

Ptáci občas utečou. Havran Munin odletěl do Greenwiche a po sedmi dnech ho vrátil pozorný člen veřejnosti. Havran George přišel o místo za ničení televizních antén a Grog byl naposledy vidět před hospodou ve východním Londýně.

Yeoman Warders: kdo Tower střeží

Strážci v tudorovských uniformách tvoří druhou polovinu obrazu, který lidé s Tower spojují. Britannica je popisuje jako Yeoman Warders, lidově Beefeaters, s tudorovskou uniformou, kteří žijí uvnitř hradeb a vodí návštěvníky. Podle Historic Royal Palaces jsou původně z Yeomen of the Guard, osobní stráže panovníka, a Jindřich VIII. nařídil, aby někteří zůstali v Toweru trvale.

Dodnes denně zamykají pevnost při Ceremony of the Keys, který Historic Royal Palaces popisuje jako 700 let starý obřad. V Toweru se pořád žije. Uvnitř hradeb bydlí strážci s rodinami, resident governor, vojenská posádka, lékař, kaplan a je tam i hospoda.

Tower jako pevnost, vězení a trezor

Havrani by měli střežit místo, které bylo něco mnohem většího než atrakce. Historic Royal Palaces uvádí, že Tower stavěl od sedmdesátých let 11. století Vilém Dobyvatel asi dvacet let. Britannica klade začátek stavby bílé věže do doby kolem roku 1078 a uvádí vápenec z normandského Caen.

Popravy a vězni

Popravy se konaly buď uvnitř na Tower Green, kde zemřely Anna Boleynová v roce 1536 a Jane Greyová v roce 1554, nebo veřejně na Tower Hill mimo hradby. Historic Royal Palaces připomíná, že za první světové války tam stříleli německé špiony. Jinou londýnskou záměnu vysvětluje článek o mostu, který není London Bridge.

Klenoty a Karel II.

Karel II. se k Toweru váže spolehlivěji přes klenoty než přes ptáky. Historic Royal Palaces uvádí, že korunovační klenoty se v něm střeží od 60. let 17. století a že koruna svatého Eduarda byla vyrobena roku 1661 pro Karlovu korunovaci, jako náhrada středověké koruny, kterou parlamentaristé roztavili v roce 1649. Sbírka dnes čítá přes sto předmětů a přes 23 000 drahokamů.

Britannica dodává, že klenoty ležely až do roku 1994 v podzemní Jewel House, dnes jsou ve větší nadzemní budově. Skutečná vazba Karla II. na Tower tedy vede přes korunovační regálie.

Proč legenda přežila

Pověst si udržela sílu, protože do viktoriánského Toweru zapadala. Sax píše, že viktoriánská doba byla dobou vymyšlených tradic, které měly vyvolat dojem návaznosti na starší časy, a Tower zrestaurovaný ve viktoriánské době byl podle jeho slov viktoriánskou fantazií o Tudorovcích. Havrani k němu patřili.

Za války se pověst proměnila v symbol odolnosti a po roce 1946 ji rozšířil turismus. Pověst přežije, i když ji historici vyvrátí. Podobně se drží i jiné příběhy o slavných místech, například Koloseu mezi mýtem a skutečností nebo Machu Picchu, které nikdy nebylo ztracené.

Šest tvrzení o havranech, která neplatí

1. „Havrani jsou v Toweru stovky let.“ Nejstarší doložená zmínka je z roku 1883, nikoli ze 17. století.
2. „Karel II. je nechal chránit královským výnosem.“ Žádný dobový doklad neexistuje, Historic Royal Palaces mluví jen o tom, že se to „má za to“.
3. „Flamsteed se s králem hádal kvůli ptákům.“ Flamsteed pozoroval z White Tower, ale o havranech v té souvislosti nic nedokládá žádný pramen.
4. „Proroctví o pádu království je středověké.“ Podle Saxe se objevuje v roce 1944.
5. „Havrani mají přistřižená křídla a nemohou létat.“ Historic Royal Palaces uvádí, že všichni létat umějí, jen jim Ravenmaster upravuje rovnováhu.
6. „Ravenmaster je středověký úřad.“ Funkce vznikla formálně až v posledních zhruba padesáti letech.

Časté otázky

Proč jsou v Tower of London havrani?

Podle tradičního vyprávění je tam chránil Karel II., protože prý padne pevnost i království, pokud odletí. Doložit se to nedá. Boria Sax v archivech nenašel žádnou zmínku o havranech v Toweru před koncem 19. století a oficiální historik Toweru Geoffrey Parnell k témuž závěru došel nezávisle. Nejstarší známé vyobrazení pochází z roku 1883.

Je pravda, že když havrani odletí, padne království?

Je to pověst, ne zákon ani historický fakt. Historic Royal Palaces ji sám podává slovy „říká se“. Podle Saxova výzkumu se proroctví v dnešní podobě objevuje až v létě a na podzim roku 1944, tedy za druhé světové války. Žádný panovník ani zákon nikdy nestanovil, že by s havrany stála nebo padla monarchie.

Kolik havranů v Toweru žije?

Legenda mluví o šesti. Historic Royal Palaces na svém webu uvádí osm jmenovaných havranů: Harris, Jubilee, Poppy, Edgar, Georgie, Chaos, Henry a Poe. V tiskové zprávě z roku 2024 jich bylo sedm. Počet se mění s odchody a s novými mláďaty z chovného programu, šest je ale tradiční minimum.

Kdo se o havrany stará?

Ravenmaster, tedy Yeoman Warder pověřený péčí o ptáky. Od 1. března 2024 je jím Michael Chandler, kterého Historic Royal Palaces označuje za šestého držitele funkce. Vede tým dalších čtyř Yeoman Warders. Ptáky krmí dvakrát denně syrovým masem, myšmi a kuřaty a jako pamlsek dostávají piškoty namočené v krvi.

Mají havrani přistřižená křídla?

Historic Royal Palaces uvádí, že Ravenmaster občas zkracuje některá letky, aby ptáci zůstali v Toweru, ale všichni létat umějí. Podle Saxe jsou křídla zkrácená na jedné straně, takže pták ztrácí rovnováhu a daleko nedoletí.

Vymyslel legendu Karel II.?

Karel II. ji nevymyslel a nic nedokazuje, že havrany nařídil chránit. Vypráví se, že astronom John Flamsteed si stěžoval na ptáky u svého pozorování. Flamsteed opravdu v roce 1675 pozoroval z věže White Tower a král tehdy nechal postavit observatoř v Greenwichi, ale dobové doklady o havranech v té souvislosti nejsou.

Kdo jsou Yeoman Warders a jsou to Beefeaters?

Yeoman Warders jsou strážci Toweru, kteří tam žijí s rodinami a vodí návštěvníky. Lidově se jim říká Beefeaters. Podle Historic Royal Palaces byli původně součástí Yeomen of the Guard, osobní stráže panovníka, a Jindřich VIII. nařídil, aby někteří zůstali v Toweru natrvalo. Každý den také zamykají pevnost při obřadu Ceremony of the Keys.

K čemu Tower sloužil kromě hlídání havranů?

Byl královskou pevností a palácem, od období Tudorovců nejdůležitějším státním vězením, mincovnou, zbrojnicí i zvěřincem. Korunovační klenoty se v něm chrání od 60. let 17. století. Na seznam světového dědictví UNESCO se dostal v roce 1988 a Historic Royal Palaces uvádí přes tři miliony návštěvníků ročně.