Converse All Star: odkud jsou a kdo byl Taylor

Converse All Star pochází z amerického města Malden v Massachusetts, kde firmu Converse Rubber Shoe Company v únoru 1908 založil Marquis Mills Converse. Basketbalová bota All Star se objevila v roce 1917. Chuck Taylor, jehož podpis je na kotníku, ji nevynalezl: přišel o několik let později jako prodejce a propagátor a jeho jméno bota nese od roku 1932. Značku od roku 2003 vlastní Nike.

Ve zkratce

• Firmu založil v únoru 1908 Marquis Mills Converse v Maldenu, první výrobky byly gumové galoše.
• Basketbalová All Star přišla na trh v roce 1917, tedy před Chuckem Taylorem.
• Taylor byl obchodník a propagátor, jeho podpis je na botě od roku 1932.
• V lednu 2001 firma zkrachovala a značku koupila za 117,5 milionu dolarů skupina Footwear Acquisition.
• Nike koupila Converse v roce 2003 asi za 305 milionů dolarů.

Malden 1908: firma na galoše, ne na tenisky

Příběh začíná v americkém státě Massachusetts. Podle BBC i podle článku pamětníků firmy k stému výročí založil Marquis Mills Converse společnost Converse Rubber Shoe Company v Maldenu, v únoru 1908. Dnešní tenisky tedy nejsou výchozím produktem: továrna začínala se zimní gumovou obuví, hlavně galošemi a botami s gumovou podrážkou.

Za několik let se firma pustila i do sportovní obuvi a zaměřila se nejdřív na tenis a další míčové hry, protože basketbalový trh podle BBC tehdy pokrýval Spalding.

Rok 1917: první basketbalová bota firmy

All Star se na trhu objevila v roce 1917, jak shodně uvádí BBC a magazín Mental Floss. Byla to jednoduchá bota: gumová podrážka a plátěný svršek ke kotníkům. Původní provedení bylo podle BBC hnědé s černými doplňky, černobílá varianta přišla až v roce 1949.

Muž, jehož jméno dnes nese, se do firmy dostal až o několik let později, a to je klíč k celému sporu o to, kdo botu vymyslel.

Kdo byl Chuck Taylor a proč je na kotníku jeho jméno

Co o něm doložit lze

Charles Hollis Taylor byl hráč basketbalu z Indiany. Síň slávy basketbalu v Springfieldu uvádí, že v létě 1921 přišel do chicagské prodejny Converse a stěžoval si na bolavé nohy; BBC datuje jeho nástup do firmy rovněž do roku 1921, Mental Floss do roku 1922. Dál se shodují: pracoval jako obchodník, objížděl zemi a pořádal bezplatné basketbalové kurzy, na kterých propagoval boty.

Při tom předával firmě nápady na zlepšení. Podle Mental Floss navrhl víc polstrování pod nárt, jinou gumovou směs v podrážce a záplatu na ochranu kotníku. Síň slávy ho uvedla mezi své členy v roce 1969.

Proč jeho podpis najdete na botě

V roce 1932 firma dala jeho podpis na kruhovou záplatu s hvězdou a z All Star se stala Chuck Taylor All Star. Tuto dataci uvádí síň slávy, Mental Floss i BBC. All Star byla navíc oficiální obuví olympijských her od roku 1936 do roku 1968, jak uvádí síň slávy.

Vynálezce to nebyl

Síň slávy vypráví, že Taylor ve své první návštěvě přesvědčil vedení, aby vytvořilo botu speciálně pro basketbal. Jenže All Star se prodávala už od roku 1917 a první basketbalovou botou firmy ji nazývá BBC. Bota tedy existovala dřív, než Taylor vkročil do chicagské prodejny. Nebyl autorem, byl tím, kdo botu vylepšil a hlavně prodal. Podobný případ jsou slavné džíny, které nevymyslel Levi Strauss, jak vysvětlujeme v textu o tom, jaké džíny vynalezl Jacob Davis.

Hlavní data na jednom místě

Proč mají Converse otvory na vnitřní straně

Dvě malá kovová očka u kotníku na vnitřní straně boty jsou nejčastější otázka kolem celého modelu. Obvykle se vysvětlují jako větrací otvory pro chodidlo. Nejde o poruchu ani o zbytek výroby, ale o záměrnou součást boty.

Konec basketbalové éry

V nejlepších letech byla Converse v basketbale všude. Podle agentury Associated Press nosilo Chucky 70 až 80 procent basketbalistů a BBC píše o tom, že firma v nejlepších letech ovládala asi 80 procent amerického trhu s teniskami.

Jak ztrácela půdu

Podle ESPN Adidas a Puma na začátku sedmdesátých let zaútočily a Converse byla zaskočena. Obě značky mají společný původ, který popisujeme v textu o příběhu bratří Dasslerových.

BBC pak popisuje, že koncem sedmdesátých let přišla vlna výkonnostních bot od Nike, Adidasu a Puma. V polovině osmdesátých let Nike podepsala Michaela Jordana. Podle ESPN už v roce 1988 byly Nike a Reebok před ní. O úspěchu Nike píšeme v článku o logu Nike a hesle Just Do It.

Kdo se chce o samotném sportu dozvědět víc, najde základy v textu všechno o basketbalu, a také důvod, proč je koš ve výšce 305 cm.

Bankrot 2001 a koupě Nike 2003

Rok 2001: žádost o ochranu a rozprodej

Firma požádala o ochranu před věřiteli v lednu 2001. Podle ESPN měla dluhy kolem 180 milionů dolarů a akcie, které na začátku roku 1997 stály 28 dolarů, spadly v říjnu 2000 na 50 centů. Zavřely se tři severoamerické továrny a výroba se přesunula do Asie. Kdo kupoval, byli investoři Marsden Cason a William Simon, kteří přes společnost Footwear Acquisition koupili jen značku, ne staré dluhy.

Prodej podle podání firmy u americké komise pro cenné papíry skončil 30. dubna 2001 a cena činila 117,5 milionu dolarů, přičemž věřitelé měli pohledávky mnohem vyšší než výnos.

Rok 2003: Nike

Nike dohodu oznámila 9. července 2003 a dokončila ji 4. září 2003. Podle jejího podání u komise SEC zaplatila za všechny akcie Converse asi 305 milionů dolarů v hotovosti. Hlavní soupeř, který Converse z basketbalu vytlačil, se tak stal jejím majitelem.

Šest tvrzení o Converse, která neplatí

1. Že Converse začala jako tenisková firma. Začínala v roce 1908 u gumových galoší a zimní obuvi.
2. Že boty vymyslel Chuck Taylor. All Star byla na trhu od roku 1917, Taylor přišel o několik let později.
3. Že na botě je jméno vynálezce. Je tam jméno obchodníka, který ji propagoval, a jen od roku 1932.
4. Že otvory na vnitřní straně jsou náhodné. Jde o záměrná větrací očka.
5. Že Converse zanikla. V roce 2001 zkrachovala jen původní firma, značku koupila skupina Footwear Acquisition.
6. Že ji Nike zachránila ze dna. Nike převzala už nově zorganizovanou firmu v roce 2003, tedy dva roky po rozprodeji.

Časté otázky

Odkud jsou tenisky Converse?

Z amerického města Malden v Massachusetts. Firmu Converse Rubber Shoe Company tam v únoru 1908 založil Marquis Mills Converse a zpočátku vyráběla zimní gumovou obuv, hlavně galoše. Basketbalová bota All Star z ní vzešla v roce 1917. Značku od roku 2003 vlastní americká firma Nike.

Kdy vznikla Converse All Star?

Podle BBC i magazínu Mental Floss se All Star objevila v roce 1917 jako první basketbalová bota firmy. Chuck Taylor se k firmě přidal až o několik let později.

Vynalezl Chuck Taylor botu Converse?

Ne. Bota existovala od roku 1917, tedy dřív, než se Taylor kolem roku 1921 k firmě přidal jako prodejce a propagátor. Navrhoval vylepšení, třeba ochrannou záplatu na kotník, a objížděl zemi s basketbalovými kurzy.

Proč je jméno Chucka Taylora na kotníku?

Firma mu tak v roce 1932 poděkovala za propagaci. Converse tehdy přidala jeho podpis na kruhovou záplatu s hvězdou a bota se začala nazývat Chuck Taylor All Star. Taylor zemřel v červnu 1969, ve stejném roce, kdy byl uveden do Síně slávy basketbalu, a jméno na botě zůstalo.

Proč mají Converse otvory na vnitřní straně?

Obvykle se vysvětlují jako větrání chodidla. Jde o záměrnou součást boty, ne o vadu výroby.

Kdy zkrachovala Converse?

Firma požádala o ochranu před věřiteli v lednu 2001, když měla dluhy kolem 180 milionů dolarů. Aktiva a značku koupila za 117,5 milionu dolarů společnost Footwear Acquisition, kterou vedli investoři Marsden Cason a William Simon.

Kdo vlastní Converse?

Nike. Dohodu oznámila 9. července 2003 a dokončila ji 4. září 2003. Podle Nike za všechny akcie Converse zaplatila asi 305 milionů dolarů v hotovosti. Značka od té doby funguje jako dceřiná firma Nike.

Proč Converse přestala dominovat v basketbalu?

Od počátku sedmdesátých let na ni tlačily Adidas a Puma, později Nike s Michaelem Jordanem a Reebok. Sportovní obuv se podle Associated Press proměnila v malé stroje s novými technologiemi a plátěná bota s nimi nedržela krok. Podle ESPN už v roce 1988 Nike a Reebok Converse předběhly.