Opel a blesk ve znaku: odkud se vzal

Blesk ve znaku Opelu nepochází z vlastnosti aut, ale z nákladního vozu. Jméno Blitz, tedy blesk, mělo od roku 1889 několik modelů jízdních kol a v roce 1930 je znovu vybrala celoněmecká soutěž pro nový nákladní vůz. Osobní auta dostala blesk v kruhu až na podzim 1963, do té doby nesla stylizovanou vzducholoď.

Ve zkratce

• Opel vznikl v roce 1862 v Rüsselsheimu jako výrobce šicích strojů, ne aut.
• Jméno Blitz se poprvé objevilo kolem roku 1889 na jízdních kolech.
• V roce 1930 vybrala soutěž s asi 1,5 milionu zásilek jméno Blitz pro nový nákladní vůz.
• Pásovou výrobu auta Opel zahájil v květnu 1924 modelem Laubfrosch.
• General Motors převzal Opel v roce 1929, skupina PSA ho koupila v roce 2017.
• Blesk v kruhu se na osobních autech objevil na podzim 1963.

Od šicích strojů k jízdním kolům

Adam Opel (1837 až 1895) zahájil v Rüsselsheimu u Mohanu v roce 1862 výrobu šicích strojů. Firma tedy čtyřicet let automobily nevyráběla a první logo bylo monogram zakladatele odlitý do litinového rámu stroje. Jak uvádí rozbor historie loga na webu Secret Classics, ve zhruba stejné podobě se držel asi pětadvacet let.

V polovině osmdesátých let devatenáctého století přibyla jízdní kola. Opel začal prodávat vysoká kola s velkým předním kolem a od roku 1887 dostávaly rámy kol hlavové štítky, nejprve nalepované a později kovové. O dva roky později se podle Secret Classics i podle výrobní historie Opelu poprvé objevil název modelu Blitz, někdy spojovaný s dalšími jmény, například Victoria nebo Saint Hubertus. Slovo blesk tu znamenalo rychlost, ne technickou novinku.

První auto bylo cizí konstrukce

Adam Opel zemřel v roce 1895 a podnik převzali jeho synové Carl, Wilhelm, Heinrich, Fritz a Ludwig. V roce 1899 začali v Rüsselsheimu vyrábět vůz podle patentu Friedricha Lutzmanna, jehož továrnu na motorová vozidla v Anhaltsku převzali. První Opel tedy nebyl vlastní konstrukce, a už v roce 1902 se bratři s konstruktérem rozešli. Britannica uvádí přeměnu továrny na kola a šicí stroje v automobilku k roku 1898, ostatní prameny k roku 1899, a kolem sériové výroby tak existuje jednoroční rozdíl.

Laubfrosch, pás a první německý hromadný vůz

Po inflaci a odstávce továrny v létě 1923 Opel firmu přestavěl. V květnu 1924 začala sériová výroba modelu 4/12 PS, jak potvrzuje Německé historické muzeum. Opel byl podle téhož zdroje prvním německým výrobcem, který zavedl pás po vzoru amerických Fordových závodů. Číslo 4 v názvu odpovídá tehdejší daňové třídě, ne výkonu: čtyřválec o objemu 950 centimetrů krychlových měl na začátku asi dvanáct koní.

Auto se lakovalo jen travnatě zelenou barvou a lidé mu proto říkali Laubfrosch, tedy rosnička. Podle statistiky Auto Bild se od roku 1924 do roku 1931 vyrobilo 119 484 kusů a stal se nejoblíbenějším malým německým autem dvacátých let. Hromadná výroba udělala z Opelu jednoho z největších německých výrobců, což zaujalo i americkou stranu.

Raketové pokusy z roku 1928

Na konci dvacátých let Opel vystoupil i na poli, které s osobním autem nesouvisí. Fritz von Opel, vnuk zakladatele, se na podzim 1927 setkal s rakouským publicistou Maxem Valierem, který se zabýval raketami. Vůz RAK 2 dosáhl 23. května 1928 na berlínské Avusu rychlosti kolem 238 kilometrů za hodinu, jiné prameny uvádějí kolem 230. Raketové letadlo RAK 1 podniklo 30. září 1929 ve Frankfurtu první veřejný let s pilotem. Krátce poté pokusy ukončila hospodářská krize.

General Motors převzal Opel v roce 1929

V březnu 1929 koupil General Motors většinový podíl v Opelu a firmu později dovedl do stoprocentního vlastnictví. Americký koncern tak získal výrobní základnu v Evropě. Značka ani sídlo v Rüsselsheimu se neztratily, jen se změnil vlastník. Podobnou otázku, odkud se vzal znak, řeší i text o tom, odkud je logo Škody.

Pro příběh blesku je důležité, že nový vlastník přišel krátce před soutěží o jméno nákladního vozu. Nákladní program rostl: třítunové verze se později vyráběly v novém závodě v Brandenburgu na Havole, který vznikl v roce 1935.

Soutěž z roku 1930: jak vznikl Opel Blitz

Na podzim 1930 chtěl Opel dát jméno nové řadě rychlých nákladních vozů. Reklamní oddělení vyhlásilo celoněmeckou soutěž o jméno nejvýš o pěti písmenech. Podle přehledu truck-encyclopedia skončila 6. října 1930 a došlo asi 1,5 milionu zásilek, což potvrzuje i dobový materiál firmy. Vítězný návrh Blitz oznámil Opel na shromáždění obchodníků ve Frankfurtu koncem listopadu 1930.

Dvě věci jsou doložené jednoznačně. Prvním je, že jméno už Opel znal z kol z konce osmdesátých let. Druhým, že pro nákladní vůz se poprvé sestavil jako logo i grafický blesk, tedy dva pruhy tvořící vodorovně natažené písmeno Z. Podle Opel Post byl blesk nejprve součástí oválného loga, takzvaného Opel Eye, a později stál samostatně.

Jaký byl první Blitz

První Blitz měl nosnost 1,5 nebo 2 tuny. Podle téhož přehledu se vyráběl s čtyřválcem o objemu 2,6 litru a výkonnější verze Blitz 6 dostala šestiválec o objemu 3,6 litru. Název Blitz Opel udržel u nákladních vozů až do jejich zrušení, přičemž přesný rok konce se podle zdrojů liší, nejčastěji se uvádí 1975.

Zeppelin místo blesku a zpátky

Na osobních autech byl blesk dlouho nepřítomen. Oválný Opel Eye zůstal oficiálním znakem do poloviny třicátých let a od roku 1934 nebo 1935 se objevila stylizovaná vzducholoď v kruhu, nejdřív na chladiči. Zdroje se v letopočtu rozcházejí o rok, a proto se v článku používá jen označení polovina třicátých let. Tehdy se vzducholodě považovaly za moderní a pohodlný způsob cestování.

Tvar se pak postupně zjednodušoval a protahoval. Doložená je časová posloupnost: od podzimu 1963 nesla všechna nově dodaná osobní auta Opel blesk v kruhu, jak uvádí Opel Post i Secret Classics.

Příběh znaku mají i jiné značky, jak ukazují texty o tom, odkud je lev ve znaku Peugeotu, nebo co znamenají čtyři kruhy Audi.

Od General Motors k PSA a Stellantis

Dlouho patřil Opel americkému koncernu. Dohoda o prodeji skupině PSA byla podepsána 6. března 2017 a dokončena 1. srpna 2017. Podle oznámení PSA se tím stala druhým největším evropským výrobcem s podílem 17 procent západoevropského trhu. Generální ředitel Carlos Tavares tehdy slíbil, že Opel zůstane německou a Vauxhall britskou značkou.

Od 16. ledna 2021 je Opel součástí koncernu Stellantis, který vznikl sloučením PSA a Fiat Chrysler. Sídlo zůstalo v Rüsselsheimu, tedy ve městě, kde Adam Opel v roce 1862 začínal. O průmyslové historii z dalšího německého regionu pojednává i text o tom, proč Trabant nebyl z lepenky, a o jiné německé značce a jejím zakladateli text o tom, kdo navrhl Volkswagen Brouk.

Šest tvrzení o blesku Opelu, která neplatí

1. Že Opel vždycky vyráběl auta. Firma vznikla v roce 1862 jako výrobce šicích strojů a auta přišla až v roce 1899.
2. Že blesk je z osobních aut. Grafický blesk vznikl v roce 1930 pro nákladní vůz Blitz a osobní auta ho dostala na podzim 1963.
3. Že jméno Blitz vymyslel Opel pro nákladní vůz. Pro kola se používalo už kolem roku 1889, soutěž ho jen znovu vybrala.
4. Že jméno Blitz je z roku 1866. Tento letopočet se objevuje v některých článcích, ale jízdní kola Opel začal prodávat až v osmdesátých letech devatenáctého století, takže nesedí.
5. Že je známý důvod, proč zeppelin ustoupil blesku. Doložený je jen sled znaků, ne pohnutky, které k výměně vedly.
6. Že převzetí General Motors značku zrušilo. Opel zůstal značkou i sídlem v Rüsselsheimu a od roku 2021 patří do koncernu Stellantis.

Časté otázky

Odkud se vzal blesk ve znaku Opelu?

Jméno Blitz, tedy blesk, se na Opelu objevilo už kolem roku 1889 u jízdních kol. Grafický blesk vznikl v roce 1930 pro nový nákladní vůz, jehož jméno vybrala celoněmecká soutěž s asi 1,5 milionu zásilek. Na osobních autech se blesk v kruhu objevil na podzim 1963, předtím od poloviny třicátých let sloužil jako znak stylizovaný vzducholoď v kruhu.

Kdo vymyslel jméno Opel Blitz?

Jméno vybrala reklamní soutěž, kterou Opel vyhlásil v roce 1930 pro novou řadu rychlých nákladních vozů. Hledalo se označení nejvýš o pěti písmenech a soutěž skončila 6. října 1930. Vítězné jméno Blitz bylo oznámeno na dealerském shromáždění ve Frankfurtu koncem listopadu 1930. Jméno autora vítězného návrhu zdroje, které jsem četl, neuvádějí.

Byl zeppelin dřív než blesk?

Na osobních autech ano. Stylizovaná vzducholoď v kruhu se jako značka objevila v polovině třicátých let, zdroje se rozcházejí mezi lety 1934 a 1935. Blesk se přitom v podobě loga používal už od roku 1930 na nákladních vozech Blitz. Na osobní auta přešel na podzim 1963, kdy se zeppelin postupně přetvořil do vodorovného blesku v kruhu.

Kdy začal Opel vyrábět auta?

Sériová výroba prvního vozu začala v Rüsselsheimu v roce 1899, kdy synové Adama Opela převzali licenci na Patent-Motorwagen systému Friedricha Lutzmanna. Samotná firma ale vznikla už roku 1862 jako výrobce šicích strojů. V osmdesátých letech devatenáctého století přibyla jízdní kola a automobily tak byly až třetím oborem.

Kdy koupil Opel General Motors?

General Motors převzal většinový podíl v Opelu v roce 1929 a firmu postupně dovedl do stoprocentního vlastnictví. Značka Opel i sídlo v Rüsselsheimu přitom zůstaly zachovány.

Co byl Opel Laubfrosch a proč je důležitý?

Opel 4/12 PS, přezdívaný Laubfrosch, tedy rosnička, se od května 1924 vyráběl na pásu a podle Německého historického muzea šlo o první německou pásovou výrobu auta. Lakovala se travnatě zeleně, odtud přezdívka. Do roku 1931 se podle statistiky Auto Bild vyrobilo 119 484 kusů a stal se nejoblíbenějším malým německým autem dvacátých let.

Opravdu Opel zkoušel raketové auto?

Ano. Fritz von Opel, vnuk zakladatele, spolupracoval s Maxem Valierem na raketových pokusech. Vůz Opel RAK 2 dosáhl 23. května 1928 na berlínské Avusu rychlosti kolem 238 kilometrů za hodinu, jiné prameny uvádějí zhruba 230. Raketové letadlo RAK 1 uskutečnilo 30. září 1929 ve Frankfurtu první veřejný let s pilotem. Krátce poté pokusy skončily pod tlakem hospodářské krize.

Komu patří Opel?

Opel koupila v srpnu 2017 skupina PSA od General Motors, dohoda byla uzavřena 6. března a dokončena 1. srpna 2017. Od 16. ledna 2021 je součástí koncernu Stellantis, který vznikl sloučením PSA a Fiat Chrysler. Sídlo zůstalo v Rüsselsheimu.