Barbie: kdo ji vymyslel a co je mýtus

Barbie vymyslela Ruth Handlerová, spoluzakladatelka firmy Mattel, a poprvé ji ukázala 9. března 1959 v New Yorku. Nebyl to ale nápad z ničeho: předlohou se stala německá panenka Bild Lilli z roku 1955, která vyrostla z bulvárního komiksu a původně se prodávala dospělým jako žert. Jméno pochází od Handlerové dcery Barbary.

Ve zkratce

• Barbie se poprvé objevila 9. března 1959 na veletrhu hraček v New Yorku.
• Autorkou nápadu byla Ruth Handlerová, spoluzakladatelka Mattelu spolu s manželem Elliotem.
• Předlohou byla Bild Lilli, západoněmecká panenka podle komiksu z deníku Bild.
• Jméno Barbie je zdrobnělina od Barbary, dcery Handlerových. Ken nese jméno syna.
• Spor o Lilli se řešil mimosoudně, práva k ní Mattel koupil v roce 1964.
• Od roku 1959 se podle History.com prodalo přes miliardu panenek z rodiny Barbie.
• Mýtus: Barbie nebyla originální americký výmysl, ale ani prostá kopie bez zaplacení.

Ruth Handlerová a Mattel: odkud nápad přišel

Mattel vznikl za druhé světové války v kalifornské garáži jako společnost Ruth Handlerové, jejího manžela Elliota a jejich společníka Harolda Matsona. Zpočátku vyráběli rámy na obrazy a další předměty z kousků plastu a dřeva, pak přešli na hračky. První velké úspěchy přišly s hudebními hračkami, například s plastovým ukulele Uke-A-Doodle. Podle Kongresové knihovny USA patřil k přelomu i rok 1955, kdy Mattel zaplatil celoroční sponzoring televizního pořadu Mickey Mouse Club.

Papírové panenky jako první impuls

Handlerová si všimla, že její dcera Barbara si s kamarádkami raději hraje s papírovými panenkami dospělých žen než s miminky. Došlo jí, že dívky si chtějí představovat, kým jednou budou, a ne jen se starat o děti. Z toho vzešla myšlenka trojrozměrné panenky s postavou dospělé ženy. Tuto verzi příběhu uvádějí Kongresová knihovna, History.com i Lemelsonovo centrum při MIT.

Mužský výbor řekl ne

Podle téhož příběhu její návrh u vedení Mattelu nepochodil. Mužští kolegové namítali, že taková panenka bude drahá na výrobu a že ji žádná matka dítěti nekoupí. Handlerová projekt odložila a vrátila se k němu až po evropské cestě. Tehdy už měla v rukou hotový příklad toho, co si představovala.

Bild Lilli: panenka z německého bulváru

Lilli nevznikla jako hračka. Postavu nakreslil karikaturista Reinhard Beuthien pro úplně první číslo deníku Bild, které vyšlo 24. června 1952. Když chyběl text, měl vyplnit prázdné místo, a vznikla blondýnka s culíkem, ambiciózní a drzá, která se v rozhovorech s přítelkyněmi a šéfem nebála ukazovat postavu. Komiks se stal denní součástí listu.

Od komiksu k panence

Panenku s postavou komiksové Lilli vymodeloval Max Weissbrodt pro firmu O. & M. Hausser v Neustadtu u Coburgu. Na trh přišla v roce 1955 ve dvou velikostech, s módním oblečením a doplňky. Prodávala se hlavně mužům v trafikách a kioscích jako žertovný dárek a podle Antiques Roadshow ji lidé stavěli na palubní desku auta. Dětem a jejich rodičům se líbila až časem.

Co Mattel převzal a co změnil

Podle německé autorky Andrey Hahnové potvrdila Ruth Handlerová v roce 1994 novináři a sběrateli Dieteru Warneckemu, že Barbie byla navržena podle Lilli. Mattel panenku přepracoval pro děti: vylepšil plast, upravil rty a obočí a změnil její povahu z žertu pro dospělé na hračku pro děvčata (Biography.com).

Odkud je jméno Barbie

Barbie se jmenuje po Barbaře, dceři Ruth a Elliota Handlerových. Jméno zdrobnělo na Barbie a plné jméno panenky v příbězích zní Barbara Millicent Roberts. Podle Snopes to potvrzuje i oficiální web značky. Panenka Ken, která přišla v roce 1961, nese jméno Handlerova syna Kenneth. Německý původ jméno nemá: Lilli se jmenuje podle komiksu a to je jediná věc, kterou obě panenky spojuje v názvu.

Jméno z rodiny zakladatelky je u značek častější, než se čeká. Jak vzniklo jméno firmy Haribo, vysvětluje samostatný článek.

Spor o Lilli a koupě práv v roce 1964

Barbie se k Lilli podobala tak, že spor byl nevyhnutelný. Podle Biography.com, která cituje Los Angeles Times, přišla v roce 1961 patentová žaloba kvůli kloubu panenky. Obě strany se v roce 1963 dohodly mimosoudně a v roce 1964 Mattel odkoupil od německého výrobce autorská a patentová práva. Německá výroba Lilli tím skončila.

Proč Barbie uspěla: reklama a doplňky

Panenka sama by nestačila. Mattel stavěl úspěch na dvou věcech: reklamě přímo pro děti a na sortimentu, který se dal dokupovat. Sponzoring Mickey Mouse Clubu z roku 1955 byl podle History.com přelom v tom, že hračkářská firma začala vysílat reklamy dětem a už ne jejich rodičům. Podle Kongresové knihovny šlo zároveň o záměr: dítě, které dostane základní panenku, si časem kupuje další oblečení a doplňky a hraje si na různá povolání.

O jiné hračkářské firmě, která se musela z krize znovu postavit, píše text o tom, jak se Lego vzpamatovalo z krize. Hra, která dnes patří k nejznámějším, měla původně kritický záměr: Monopoly vznikla jako kritika pronajímatelů. A také Rubikova kostka má příběh o tom, jak dlouhá je cesta od nápadu k hračce prodávané po světě.

V prvním roce se podle Lemelsonova centra při MIT prodalo 351 tisíc panenek, Biography.com uvádí 300 tisíc. Od roku 1959 se podle History.com i Lemelsonova centra prodala více než miliarda panenek z rodiny Barbie.

Barbie ale provázela i kritika, zejména kvůli nerealistické postavě a obavám z negativního vlivu na sebevnímání dívek. Mattel panenku v následujících desetiletích rozšiřoval o další povolání. Podle History.com se kritika týkala hlavně postavy panenky, a to od počátku.

Šest tvrzení o Barbie, která neplatí

1. Barbie je čistě americký vynález. Ne. Podoba i princip vycházejí z německé Bild Lilli, kterou Handlerová objevila v Evropě. Potvrdila to sama v roce 1994.
2. Lilli byla prostitutka. To je zjednodušení. Zdroje popisují komiksovou postavu jako koketní, ambiciózní dívku, která hledá bohatého muže, a panenku jako žertovný dárek pro dospělé. Slovo prostitutka v popisech nenajdete.
3. Mattel Lilli jen okopíroval a nezaplatil. Po patentovém sporu a mimosoudním vyrovnání koupil v roce 1964 autorská a patentová práva.
4. Vedení Mattelu bylo nadšené. Naopak. Podle Kongresové knihovny a Lemelsonova centra mužští kolegové nápad odmítali jako příliš drahý a bez šance na odbyt.
5. Barbie byla první dospělá panenka vůbec. Dospělé ženy existovaly jako papírové panenky a Lilli byla dospělá panenka už před Barbie. History.com tvrdí jen to, že šlo o první sériově vyráběnou panenku v USA s dospělými rysy.
6. Lilli zmizela v roce 1959. Ne. Prodávala se dál až do roku 1964, tedy celých pět let souběžně s Barbie.

Časté otázky

Kdo vymyslel panenku Barbie?

Nápad na dospěle vypadající panenku měla Ruth Handlerová, spoluzakladatelka firmy Mattel. Konkrétní podobu jí dala německá panenka Bild Lilli, kterou Handlerová objevila na cestě po Evropě v roce 1956. Barbie byla poprvé vystavena 9. března 1959 na veletrhu hraček v New Yorku.

Kdy se Barbie poprvé objevila?

Poprvé byla veřejně k vidění 9. března 1959 na americkém mezinárodním veletrhu hraček v New Yorku. Měřila 11 palců, tedy asi 28 centimetrů, a podle History.com šlo o první sériově vyráběnou panenku v USA s dospělými rysy.

Co byla Bild Lilli?

Lilli byla postava z komiksu, který kreslil Reinhard Beuthien pro německý bulvární deník Bild od jeho prvního čísla 24. června 1952. Od roku 1955 ji jako panenku vyráběla firma Greiner & Hausser a prodávala se hlavně dospělým jako žertovný dárek. Do roku 1964 se jí podle dostupných zdrojů vyrobilo kolem 130 tisíc kusů.

Kde Ruth Handlerová Lilli objevila?

Na dovolené ve Švýcarsku v roce 1956, kam s sebou vzala dceru Barbaru a syna Kena. Většina popisů uvádí výlohu obchodu v Luzernu. Handlerová přivezla do Kalifornie několik kusů a ty sloužily Mattelu jako předloha pro vlastní panenku.

Odkud je jméno Barbie?

Podle Barbary, dcery Ruth a Elliota Handlerových, zdrobnělé na Barbie. Plné jméno panenky v knižních příbězích a na oficiálním webu značky zní Barbara Millicent Roberts. Jméno tedy nepochází z Německa a nemá nic společného s Lilli, jen s Handlerovou rodinou.

Po kom se jmenuje Ken?

Po Kenovi, synovi Handlerových. Panenka Ken se objevila v roce 1961, tedy dva roky po Barbie, a Mattel ho uvedl jako jejího přítele. Zdroje se shodují, že Barbie nese jméno dcery a Ken jméno syna zakladatelky.

Zaplatil Mattel za předlohu od Lilli?

Ano, ale až dodatečně. Po patentovém sporu kvůli kloubu panenky, který se v roce 1963 vyřešil mimosoudně, odkoupil Mattel v roce 1964 od německé firmy autorská a patentová práva. Německá výroba Lilli tím skončila.

Jak Mattel Barbie prodával?

Dvěma novými způsoby. Od roku 1955 sponzoroval televizní pořad Mickey Mouse Club, takže reklamu cílil přímo na děti. A panenku nabízel s oblečením a doplňky prodávanými zvlášť, takže se ke každé panence dalo dokupovat a sbírat.